Perimenopauze bronnen

Rond mijn veertigste veranderde mijn cyclus. In eerste instantie dacht ik dat mijn lichaam eindelijk uit de postnatale fase kwam en dat dit daar een restant van was. Terwijl ik altijd een regelmatige cyclus had, ook na mijn zwangerschappen.

Dat ik daarnaast kampte met extreme vermoeidheid, prikkelbaarheid, slechte nachten en emotionele schommelingen, schoof ik volledig af op de postnatale periode, twee kinderen onder de twee jaar en het starten van een eigen bedrijf. Aan de menopauze, of zelfs de fase daarvoor, dacht ik geen moment.

Tot ik zestig dagen geen menstruatie kreeg. Na drie zwangerschapstesten maakte ik een afspraak bij de huisarts. Ik weet nog precies hoe ik daar zat, in tranen, compleet uitgeput. Hij bevestigde wat ik zelf ook al dacht: twee jonge kinderen, gebroken nachten, weinig tijd voor mezelf. Heel logisch dat mijn lijf protesteerde.

Alleen die cyclus, die zat me dwars. Volgens de huisarts kon ook dat door stress komen. Toch voelde ik dat er iets niet klopte.

Ik kreeg een verwijzing voor bloedonderzoek in het ziekenhuis om te kijken of ik misschien richting de overgang ging. Toen ik op mijn 35e zwanger wilde worden en dat niet meteen lukte, kwamen we ook al in het ziekenhuis terecht. De arts zei toen dat ik kans had op een vervroegde overgang en dat zwanger worden daardoor lastiger kon zijn. Een maand voordat we met IUI zouden starten, raakte ik zwanger. Na de geboorte van onze zoon raakte ik een jaar later opnieuw zwanger van onze dochter, direct bij de eerste poging.

Als ik daar nu op terugkijk, geloof ik niet dat ik een verhoogde kans had op een vroege overgang. Eerder dat het voor vrouwen van 35-plus heel normaal is dat eicellen sneller opraken en vruchtbaarheid gewoon verandert.

Terug naar die veertig jaar. Uit het bloedonderzoek en het inwendige onderzoek in het ziekenhuis bleek dat alles “prima” was. Ik was volgens de arts lang niet in de overgang en had nog voldoende follikels. Het advies dat ik kreeg: als ik nog een kind wilde, nu ervoor gaan – dat had zij zelf ook gedaan en dat was haar goed bevallen – en voor de stress gewoon iedere avond een glaasje wijn. Niks mis mee.

Al die jaren gedacht dat ik vervroegd in de overgang zou komen, en nu bleek dat volgens het ziekenhuis totaal niet aan de orde. Ik voelde opluchting. Ik dacht: ik ben nog lang geen vijftig, dus dit zal wel kloppen, de overgang hoort bij een latere fase. Met de kennis van nu voelt dat behoorlijk bizar. Ik had nog nooit van perimenopauze gehoord en wist niet dat klachten al jaren kunnen opspelen voordat de menstruatie definitief stopt

Nu, een paar jaar later – ik ben inmiddels 44 – weet ik dat bloedonderzoek een momentopname geeft en geen betrouwbare manier is om te bepalen of iemand al in de overgangsfase zit. Wat tot nu toe helder is: je komt hier alleen achter door je klachten goed te beschrijven, en door een arts die daar gericht op doorvraagt.

In de periode van mijn veertigste tot nu heb ik daarnaast ook een burn-out gehad. Al jaren voelt het alsof ik in een soort survivalstand leef, continu alert, continu gestrest. Achteraf gezien kan een deel daarvan heel goed samenhangen met hormonale veranderingen. Die mix van hormonale schommelingen, jonge kinderen, ondernemen en chronische stress is een krachtige cocktail.

En dan te bedenken: ik sta drie keer per week in de gym voor krachttraining. Ik geef zelf les en ik weet wat krachttraining kan doen voor energie, zenuwstelsel en herstel. Juist daardoor vraag ik me geregeld af hoe ik me zou voelen zonder die basis. Jarenlang wisselde mijn consistentie, de echte regelmaat kwam pas na mijn burn-out terug. Sinds ik weer structureel train, merk ik duidelijk verschil. Mijn lijf voelt steviger, mijn hoofd rustiger. Tegelijk blijft de vermoeidheid op de voorgrond. Dat is op dit moment het zwaarste onderdeel.

Ongeveer een jaar geleden zat ik opnieuw bij de huisarts, weer met een cyclus van zestig dagen zonder menstruatie. Dit keer een andere huisarts uit dezelfde praktijk, een vrouw. Haar reactie: dit hoort er eigenlijk wel bij. Ze kon me doorverwijzen, al verwachtte ze niet dat ik daar iets anders te horen zou krijgen. Ik wist nog weinig en nam dat in eerste instantie aan.

Toch ging er een lampje branden. Er klopte iets niet. Ik vroeg alsnog om een verwijzing. Die kwam, en na opnieuw een paar maanden wachten had ik eindelijk een afspraak in het ziekenhuis. In de tussentijd was ik me gaan verdiepen, in gesprek gegaan met andere vrouwen en ontdekte ik dat dit onderwerp structureel onderbelicht blijft. Op de website van het ziekenhuis vond ik niets over perimenopauze. Ik wist dat OLVG West hier ervaring in had (dacht ik), dus vroeg ik specifiek om een verwijzing naar OLVG West.

Vorige week had ik die afspraak.

Ze begon met: “Je bent hier dus vanwege een onregelmatige cyclus?” Ik antwoordde dat ik vooral meer wilde weten over hormoontherapie en of dat iets voor mij kon zijn. Ze vroeg waarom ik daarvoor naar het ziekenhuis was gekomen, omdat dit ook via de huisarts kan. Ik legde uit dat dit geen onderwerp was geweest in het gesprek met de huisarts en dat ik graag iemand wilde spreken met echte expertise op dit gebied.

Toen zei ze: “Wij zijn niet gespecialiseerd in de menopauze, dat is de menopoli, en daar is een wachtrij van anderhalf jaar.” Ik raakte daar behoorlijk van in de war. Moest ik nu weer weg? Had ik dan al die maanden gewacht voor niets?

Gelukkig nam ze mij verder wel serieus. Ze stelde gerichte vragen, onderzocht me en legde de opties rond hormoontherapie uit. Ik mocht er rustig over nadenken en we spraken af dat ze later zou bellen.

Aan het einde van de dag belde ze terug met een extra optie: anticonceptie. Dat voelde vreemd. Twintig jaar geleden ben ik juist gestopt met anticonceptie vanwege klachten, en de verhoogde kans op trombose voelt voor mij ook niet geruststellend. Dus opnieuw nadenken. Maandag volgt een nieuw belmoment.

In de tussentijd ben ik zelf weer verder gaan zoeken. Ik heb mijn vader gebeld (gepensioneerd apotheker). Zijn advies was helder: hormonen, niet anticonceptie. Ik heb vrouwen geappt waarvan ik weet dat zij HST gebruiken, hun ervaringen gevraagd, en besloten zelf ook met HST te starten. HST staat voor hormoonsubstitutietherapie: een behandeling waarbij je met lage doseringen hormonen, meestal oestrogeen en progesteron, aanvult wat je lichaam minder zelf aanmaakt, zodat overgangsklachten kunnen afnemen.

Om het voor jou een stukje eenvoudiger te maken dan het traject dat ik zelf heb doorlopen, deel ik hieronder een aantal namen, links en bronnen die de moeite waard zijn om te lezen en te beluisteren. Plan daarna een afspraak bij de huisarts, laat je serieus nemen, stel vragen en benoem al je klachten. Goed om te weten is dat er genoeg (huis)artsen zijn die wel meteen doorhebben dat het mogelijk kan komen door de perimenopauze. Het wordt gelukkig steeds bekender. Je kunt het altijd vragen voordat je een afspraak maakt, is deze huisarts goed bekend met perimenopauze klachten? En natuurlijk kan er ook wat anders aan de hand zijn. Kortom: wat er ook aan de hand is, loop er niet te lang meer door.

1. Dorenda van Dijken:

   1. https://www.linkedin.com/in/dorenda-van-dijken-a60b466b?utm_source=share&utm_campaign=share_via&utm_content=profile&utm_medium=ios_app

   2. https://open.spotify.com/episode/3deY5QgU5dju9gR7FOF7Pc?si=BWNENhAATJyqyit7IREyxg

      (Lange podcast verdeeld over 2, zeer, zeer, zeer de moeite waard!)

2. Suzanne Rethans:

   1. https://www.linkedin.com/in/suzanne-rethans?utm_source=share&utm_campaign=share_via&utm_content=profile&utm_medium=ios_app

   2. Zoek ook haar Spotify op, echt geweldig.

   3. Ze zit ook op Substack & Instagram

3. Melianthe Nicolai:

   1. https://www.linkedin.com/in/melianthenicolai?utm_source=share&utm_campaign=share_via&utm_content=profile&utm_medium=ios_app

4. Lotte van Dijk:

   1. https://www.linkedin.com/in/drlottevandijk?utm_source=share&utm_campaign=share_via&utm_content=profile&utm_medium=ios_app

   2. Zit ook op Instagram

5. Marie Claire Haver:

   1. https://www.instagram.com/drmaryclaire?igsh=MXFuYjR3czY2YnhyZw==

   2. Deze dame is ook echt fantastisch

6. Huisartsenpluspunt voor als je in de regio Amsterdam woont: https://www.huisartspluspunt.nl/nieuws-meekijkconsult-voor-overgangsklachten/

7. Facebook groep over bio-identieke hormonen bij overgang menopauze:
   https://www.facebook.com/groups/566228524087592/?ref=share

8. http://www.overgangenhormonen.nl/Vrouwen/

9. https://thepauselife.com/pages/lab-checklist-download

Laat mij weten wat je hiervan vindt en ik zou het leuk vinden om van je te horen. Ook ben ik nieuwsgierig naar je eigen ervaringen. Stuur mij gerust een berichtje via Instagram. Daar kun je mij blijven volgen over alles wat met perimenopauze te maken heeft. Ook begin ik binnenkort met de opleiding Menopause Coaching Specialist Certification van Girls Gone Strong.